Семеро бывших литовских «лесных братьев» получили «премию Свободы», пишет агентство BNS. Церемония награждения Йонаса Чепониса, Йонаса Каджёниса, Юозаса Якавониса, Брониславаса Юоспайтиса, Витаутаса Бальсиса, Йонаса Абукаускаса, Юозаса Моцюса прошла в здании литовского парламента.
Председатель парламентской комиссии по вручению «премии Свободы» Радвила Моркунайте-Микуленене заявила, что в свое время этих «лесных братьев» схватили, сослали и держали в советских лагерях на протяжении нескольких десятков лет. По её словам, «национальным партизанам» не раз предлагали сократить срок или избежать наказания, однако ни один «не выбрал путь тьмы и бесчестья». Политик заявила: «Каждый из этих мужчин ушел в леса бороться против оккупации Советского Союза из-за очень похожих обстоятельств: или в Сибирь были сосланы близкие, или погибли в партизанах братья или сёстры, или нежелание насильно идти служить в оккупационную армию». Моркунайте-Микуленене добавила, что «после дачи партизанской клятвы у тысяч людей не было пути назад — не только из-за убеждений относительно свободы или блага для своего края, но и из-за присяги, обязательств по отношению к однополчанам и государству».
Бывший «лесной брат» Каджёнис-Беда заявил: «Безбожная большевистская оккупация Литвы была трагической и убила не только тело, но и душу народа, ломала кресты, народные памятники, святыни в сердцах людей. Литва сопротивлялась. Мир не знал аналогов, чтобы такой малый народ десять лет вел вооруженную борьбу против такой брутальной, не считающейся ни с кем империи зла. Однако особенно героически защищалась воспитанная по-христиански литовская деревня, её сыны и дочери, литовская католическая церковь. Это был цвет народа, который оккупанты и коллаборанты растоптали в уличной грязи, болотах и в тюрьмах. Но несмотря на то, что оккупационных войск в нашей стране нет уже почти три десятилетия, в Литве ещё есть очень глубокая оккупационная мерзлота и оккупационный дух, очень много оккупационного мусора, гнилых грибов».
Отметим, что в «Истории Литвы», изданной в 2013 году по заказу МИДа страны, о «лесных братьях» написано следующее: «Партизанская война в странах Балтии началась, когда летом 1944 года советские войска вытеснили нацистских оккупантов и второй раз сами оккупировали Прибалтику. Тогда сразу же начались советские репрессии, террор, мобилизация в советскую армию. Партизанские отряды стали создаваться в Литве в конце лета 1944 года. Около 30 000 партизан активно действовали почти на всей территории Литвы, за исключением городов. Они участвовали в вооружённых столкновениях с подразделениями НКВД, срывах проводившихся оккупационными властями выборов, обстреливали избирательные участки, боролись с насильственным созданием колхозов. Партизанские военно-полевые суды судили и выносили смертные приговоры исполнителям ссылок, советским должностным лицам и шпионам. Пропаганда советской власти старалась дискредитировать участников сопротивления, представляя их только как нацистских пособников и называя их бандитами».
В свою очередь фонд «Историческая память» приводит следующие данные: «лесные братья» в Литве уничтожили 25 108 гражданских лиц, в основном литовцев, в том числе женщин и детей, в Латвии — 2208 человек, в Эстонии — 887. Портал BaltNews.lt отмечает, что воспевание «лесных братьев» может подтолкнуть общество к расколу. Ведь в стране существует очень большая группа людей, которые не по учебникам знают, как боевики расстреливали их родственников, сжигали живьём, вешали, топили в колодцах. «Вырванные языки и вырезанные на спинах звезды были визитной карточкой послевоенного ужаса. Именно над мирным населением, симпатизировавшим Советской власти или идейно её защищавшим, глумились послевоенные „партизаны“, запугивая таким образом колеблющихся, подчиняя их своей воле. Только детей и подростков за годы послевоенного сопротивления было безнаказанно уничтожено „партизанами“ более 1000 — фактически каждые три дня уничтожали одного несовершеннолетнего», — пишет BaltNews.lt.