Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков опроверг сообщения в западных СМИ об отправке в Венесуэлу «российских наёмников» для охраны президента страны Николаса Мадуро. «Да нет, конечно», — прокомментировал Песков слова ведущего об отправке 400 наёмников в программе «Москва. Кремль. Путин». «У страха глаза велики», — добавил Песков.

25 января агентство Reuters со ссылкой на «осведомлённые источники» сообщило об отправке сотрудников частной военной компании в Каракас. Reuters уточняет, что речь идёт, вероятно, о «связанных с Кремлём бойцах „ЧВК Вагнера“, ранее принимавших участие в конфликтах в Сирии и на Украине».

По данным агентства, бойцы частной военной компании сначала прибыли чартерными рейсами на Кубу, после чего отправились в Венесуэлу. Источник Reuters подчёркивает, что наёмники вылетели не из Москвы, а из третьих стран, где они проводили миссии.

Напомним, 23 января глава Национальной ассамблеи (парламента) Венесуэлы Хуан Гуаидо объявил себя временным президентом страны. Он заявил, что президент Николас Мадуро, в мае 2018 года объявивший о своей победе на президентских выборах, не способен исполнять обязанности главы государства и пообещал провести в стране досрочные выборы. Хуана Гуаидо признали временным президентом почти все страны Латинской Америки, США и Канада. Евросоюз пообещал признать его главой государства, если президент Мадуро в ближайшие дни не объявит о проведении в стране внеочередных выборов. Ряд стран, включая Россию, считают законным венесуэльским президентом Мадуро.

Как сообщало EADaily, ранее легитимным президентом страны Гуаидо признал военный атташе Венесуэлы в Вашингтоне полковник Хосе Луис Силва. Он стал первым высокопоставленным военным и дипломатом южноамериканской республики, решившимся на такой шаг.