«Бархатная революция» в Армении и избрание в Грузии президентом Саломе Зурабишвили, бывшей соратницы Михаила Саакашвили, изменили вектор взаимоотношений Тбилиси и Еревана с Москвой. Единственным «оазисом стабильности» в важном для России Закавказье остался Азербайджан. Повестке российско-азербайджанских отношений в 2019 году был посвящен видеомост между экспертами из Москвы и Баку, прошедший в МИА «Россия сегодня».
Вступительное слово взял директор Центра постсоветских исследований Института международных исследований МГИМО Станислав Чернявский — бывший советник-посланник посольства России в Азербайджане. В своих исследованиях Чернявский противопоставляет стабильный поступательный курс Гейдара Алиева волюнтаристско-националистической политике Абульфаза Эльчибея. «В российском экспертном лексиконе в моде два слова: турбулентность и волатильность. Мне кажется, эти два термина лучше всего относятся к нынешней ситуации на Южном Кавказе. Если смотреть на этот регион, не знаешь, где можно увидеть хоть какой-то проблеск. Вовлеченность в сирийский конфликт Турции, Ирана и Израиля. Пока не утихающая и стремящаяся в НАТО Грузия.
Важным критерием стабильного развития Азербайджана Чернявский считает подписанный 28 января Ильхамом Алиевым указ об утверждении государственной программы социально-экономического развития регионов Азербайджана в 2019—2023 годах. По словам эксперта МГИМО, издание этого указа — очень важный шаг в стабильном экономическом развитии Азербайджана. «Президент четко указал где, что и куда надо вложить, поднять и улучшить в экономике Азербайджана», — говорит Чернявский.
Стоит сказать, что Алиев в данном документе не расписывал, в каких именно регионах Азербайджана хромает та или иная социально-экономическая отрасль и что для этого нужно сделать. Сам указ — отчет президента об успешной региональной политике властей страны с «тучного» 2004 года вплоть до кризисного 2018-го. «В период исполнения государственных программ — в 2004—2018 годах валовой внутренний продукт увеличился в 3,3 раза, в том числе по ненефтяному сектору — в 2,8 раза, по промышленности — в 2,6 раза, по сельскому хозяйству — в 1,7 раза. В результате принятых в этот период целенаправленных мер в стране было создано более 2 млн новых рабочих мест, в том числе 1,5 млн — постоянных, свыше 100 тыс. предприятий, безработица сократилась до 5%, а уровень бедности — до 5,1%. Проделанная в рамках государственных программ широкомасштабная работа заложила прочную основу для развития регионов и в предстоящие годы», — гласит текст указа.
По замыслу Алиева, госпрограмма на 2019−2023 годы — это закрепление прошлых успехов и достижение новых. Речь в указе идет о «продолжении работы в области социально-экономического развития регионов страны, в том числе сельской местности, а также дальнейшего улучшения инфраструктуры и социальных услуг, повышения занятости и материального благосостояния проживающего в регионах населения». Предмет указа — распоряжение Алиева к правительству страны, чтобы оно а) создало и утвердило госпрограмму развития регионов; 3) изыскало на нее средства из госбюджета; 4) обеспечило своевременное выполнение, межведомственное сотрудничество и взаимную координацию занятых в программе госорганов. По мнению бывшего сотрудника российского посольства в Азербайджане, показатель не прервавшегося в Стране огней экономического развития — запуск Азербайджаном в 2013—2018 годах трех телекоммуникационных спутников Azerspace. Они произведены в США «дочкой» канадской компании MDA, генеральный подрядчик проекта — американская же компания Maxar Technologies. Запуск произведен с французского космодрома Куру.
Как говорит Чернявский, «Азербайджан демонстрирует свою волю к суверенитету, стремление быть в числе неприсоединившихся стран. Не случайно Азербайджану в 2019 году выпадает высокая честь председательства в Движении неприсоединения».
В право возглавить на год возникшее в 1961 году Движение неприсоединения (ДН), где признанным лидером считалась социалистическая Югославия, Азербайджан вступил в апреле 2018 года, на саммите глав МИД стран — членов ДН в Баку. Кроме Азербайджана, из постсоветских стран в ДН состоит только Белоруссия. Армения в ДН страна-наблюдатель. Членами ДН являются все страны ОПЕК, где у Азербайджана только статус наблюдателя. Но с марта 2018 года в Баку начали политику по полноправному членству в ОПЕК. В 2019 году Баку должен принять саммит ОПЕК, что, по словам Чернявского, говорит о растущем авторитете Азербайджана на международной арене. «За последние десять лет были подготовлены прекрасные кадры азербайджанских дипломатов, профессионалов высокого класса. Один из результатов такой работы — знаменитая Каспийская декларация 2018 года, которая наконец-то стала важнейшим моментом в практической имплементации ситуации на Каспии».
Эксперт отметил: Каспийская декларация впервые за 30 лет определила морские границы постсоветских стран Каспийского бассейна, значительно повысив их суверенитет. При этом, по словам эксперта, на встрече в Актау (бывшем Шевченко) 12 августа 2018 года стороны сохранили управляющий статус и состав традиционной «каспийской пятерки» — России, Ирана, Азербайджана, Казахстана и Туркмении. Новые кадры дипломатов Азербайджану обеспечиваются, в частности, силами МГИМО. Открытие в 2019 году в Баку филиала МГИМО Чернявский называет «самым важным событием в Азербайджане в этом году».
В Баку, говоря о выгодах сотрудничества с Азербайджаном, акцентируют внимание на общей стабильно спокойной обстановке в Стране огней.
Южный газовый коридор (ЮГК) — сокращенный вариант несостоявшегося проекта по газовому транзиту из азербайджанской зоны Каспия в Евросоюз в обход России — через Грузию и Турцию. Проект был назван «Набукко» — в честь известного по Библии и Корану вавилонского царя Навуходоносора. «Набукко» — часть принятого Евросоюзом под давлением США в 2009 году «Третьего энергопакета», ставшего катализатором «арабской весны» и гражданских войн в Ливии и Сирии. В 2013—2015 годах так и не вышедший из бумажной стадии «Набукко» был свернут организаторами.
Вторую жизнь «Набукко» приобрел в сокращенном виде ЮГК. Под ЮГК Всемирный банк в январе 2017 года выделил Азербайджану $ 600 млн. В марте 2018 года Германия выделила администрации Алиева на нужды ЮГК $ 1,5 млрд кредитной гарантии. В отличие от прошлой версии, где труба должна была наполняться от азербайджанского морского месторождения «Шах-Дениз», основной газ для ЮГК будет качаться из Туркмении. Открытый в 2015 году газопровод «Восток — Запад», идущий по Туркмении с восточных пустынных районов к каспийскому побережью, по планам США и ЕС, должен запитывать пока еще только запроектированную подводную газовую магистраль Туркменбаши — Баку. Из Баку газ уже должен идти в Южную Европу. Вступившая в силу Каспийская конвенция уже не требует от Ашхабада и Баку, как раньше, согласовывать свои энергетические проекты с Россией.
Вайткевичиене cчитает, что будущие доходы от ЮГК Баку направит на благосостояние рядовых азербайджанцев. По ее словам, значительные средства власти страны направили на развитие дорожно-транспортной инфраструктуры в регионах.
Кроме политической и социальной стабильности, а также умело диверсифицированной экономики, Азербайджан — страна с давними традициями дружбы между народами и веротерпимости. Об этом на конференции в РИА Новости сказал старший советник Бакинского международного центра мультикультурализма (БМЦМ) Тофик Аббасов.
Стоит добавить, что через БМЦМ власти Страны огней действительно поддерживают имидж Азербайджана как «гостеприимного дома для всех людей», сложившийся еще в советские годы. Традиции мира и дружбы между народами культивируются властями через наследие Низами Гянджеви (2019 год объявлен в Азербайджане Годом Гянджеви), Мирзы Фатали Ахундова и других известных азербайджанцев.
Между Азербайджаном и Грузией, которые являются давними экономическими и политическими партнерами, в начале 2019 года возник дипломатический скандал. В конце января посла Грузии в Азербайджане вызвали в азербайджанский МИД в связи с открытием в Грузии бюста в честь «армянского террориста» Михаила Авагяна, участника Карабахской войны. Бюст открыли в Бугашене — родном селе Авагяна, которое находится в населенном армянами районе Грузии Самцхе-Джавахети. Небольшой памятник был сделан на пожертвования сельчан и установлен на частной территории.
Представитель Бакинского центра мультикультурализма Тофик Аббасов придает вызвавшему грузинско-азербайджанский скандал случаю с народным памятником армянину геополитическое измерение. Для Аббасова бюст Авагяна в Грузии — показатель того, что Грузия «пошла на поводу» у «сеящей раздор» Армении. Посему для России — гаранта безопасности и стабильного развития в Закавказье — «единственным стабильным союзником» в данном направлении в 2019 году остался только «традиционно стабильный в своих интересах» Азербайджан.